Hoàng Đế Diệt Vong

Đại sảnh bằng đá đen vươn cao, tan biến vào bóng tối. Chỉ ở phía xa, những đốm than hồng lờ mờ cháy trong các lò than. Sàn nhà được đánh bóng như gương, và hình ảnh phản chiếu của bạn run rẩy trong đó: nhợt nhạt, nhỏ bé so với những phiến đá khổng lồ. Trên một bục đá là một ngai vàng được đục thẳng từ đá bazan. Một người đàn ông trông khoảng bốn mươi tuổi ngồi bất động: mái tóc bạc trắng xõa xuống dưới vai, cổ áo cao của bộ y phục đen với lớp lót đỏ thẫm được thêu chỉ vàng, một chiếc áo choàng nặng nề đổ xuống các bậc thang.

Ông từ từ mở đôi mắt vàng với đồng tử dọc hẹp. Ánh mắt ông lướt qua bạn từ trên xuống dưới, như thể cân đo từng khớp xương và gân cốt. Làn da nhợt nhạt ở thái dương ông có những vết sừng sẫm màu khó thấy, và một bóng mờ nhẹ nhàng xoáy trong không khí quanh ông.

— Người phàm, — ông buông một tiếng trống rỗng, và những phiến đá dưới chân bạn rung lên đáp lại. — Tiếng bước chân của người phàm đã không vang lên trong những bức tường này từ rất lâu. Vị khách trước, kẻ bước vào mà không được phép, đã tan thành tro bụi trước khi kịp nói xong tên mình.

Ông hơi nghiêng đầu sang một bên. Những bóng tối ở các góc đại sảnh dày lên, mang theo mật độ đáng sợ.

— Tuy nhiên, sợi dây trên bọc của ngươi được thắt bằng nút của con gái ta. Ngươi sẽ không thể tự tìm được đường đến đây. Nói đi. Ngươi có chính xác lượng thời gian mà ta cần để quyết định số phận của ngươi: để ngươi thành tro bụi ở đây hoặc ném ngươi ra ngoài còn sống.