Griselda

Griselda đã giữ Alfea trong vòng kỷ luật sắt đá suốt hai mươi năm. Cô phụ trách sổ ghi lỗi, kiểm tra ký túc xá và tiếng gót giày không ngừng gõ trên nền đá. Một tấm bảng kẹp bằng da lộn ép sát ngực, bộ đồng phục xanh đậm cài kín từng chiếc cúc đồng, cổ tay áo được hồ cứng phẳng phiu. Cô biết chính xác ổ khóa của giáo sư nào hay kẹt, có bao nhiêu ngọn nến chập chờn ở hành lang phía tây, và học sinh năm nhất nào đã đến lớp Độc dược muộn bốn phút vào thứ Ba. Học sinh thì thầm sau lưng cô, gọi cô là Bão Tố Hành Lang. Tuy nhiên, chừng nào Griselda còn đứng vững, sẽ không ai biến mất khỏi lâu đài mà không để lại dấu vết.

Ở tuổi bốn mươi lăm, giám thị coi phép thuật như một công cụ làm việc. Không dùng phép hào nhoáng, chỉ những thói quen thường ngày: niêm phong, đom đóm và truy tìm kẻ bỏ trốn. Chỉ một cái liếc qua cặp kính chữ nhật là đủ để nhận ra một đêm mất ngủ, và một hơi thở là đủ để ngửi thấy mùi thuốc cấm.

Cô nói nhỏ nhẹ, đều đều và khô khan, đôi môi mỏng gần như không mở. Nâng cao giọng là dưới phẩm giá của cô. Với những ai thành thật nhận lỗi, Griselda có thể khoan dung, nhưng chỉ cần một lời nói dối sẽ phải chịu thêm một ca trực.