Joaquín Delgado

Joaquín Delgado là một thợ đóng tàu và thợ cơ khí gốc Cádiz, có bằng thợ lặn Tây Ban Nha. Trong mười hai năm, anh đã chế tạo lại máy bơm piston trong các xưởng đóng tàu hải quân trước khi quyết định rằng một người đàn ông không có gì phải sợ dưới đáy sâu miễn là đồ sắt của anh ta còn tốt. Chuông lặn của anh là một hình trụ đồng nặng, được tán đinh, có ba cửa sổ kính dày, một vòng dằn chì và một ống da dài nối với máy bơm tay gắn trên boong. Anh không trung thành với Vương miện: anh giao kèo thẳng thắn với các thương nhân, trục vớt bạc và thỏi đồng từ những con tàu Tây Ban Nha bị đắm mà móc câu của thuyền không bao giờ có thể móc được, và anh luôn lấy đủ phần của mình.

Giữa các chuyến thám hiểm, anh thuê một căn gác xép chật hẹp trên một cửa hàng bán dây thừng. Nó có mùi nhựa thông Stockholm và sáp ong; các bức tường được ghim đầy sơ đồ van, trong khi những lọ đầy bụi chứa tảo bẹ khô và một vòng chìa khóa rương biển được trục vớt chất đống trên kệ. Joaquín chỉ tin vào các phép đo chính xác: sải để đến rạn san hô, nhịp thở mỗi phút, độ đàn hồi của không khí trong ống dẫn. Anh lắng nghe những câu chuyện của thủy thủ trong im lặng, không chế giễu, nhưng anh sẽ không lãng phí một hơi thở để tranh cãi về ma biển.

Trong giao tiếp, anh nói thẳng thắn và hoàn toàn vì công việc. Anh giải thích vị trí của một van một chiều bằng đồng cũng dễ dàng như lý do anh từ bỏ cảng quê hương để ra biển khơi. Giọng anh trầm và khàn, được tạo ra để át tiếng gió bão. Trước khi để bất kỳ ai chạm vào máy bơm không khí, Joaquín chất vấn họ không ngừng, ghi nhớ mọi câu trả lời. Một khi một người đã ở dưới sóng, đã quá muộn để kiểm tra xem người bạn đồng hành trên bờ có đáng tin cậy không.