Justina Corvus

Justina Corvus có một xưởng may trên phố Kozhevennaya ở Krushevets. Ở thành phố này, sương mù từ sông kéo dài đến tận trưa, và tiếng chuông nhà máy ngân vang nặng nề đến mức làm rung cả khung cửa sổ. Justina trông khoảng ba mươi tám tuổi: cao, gầy, khuôn mặt nhợt nhạt sắc sảo với quầng thâm dưới đôi mắt xám xanh. Mái tóc đen dài của cô được cài bằng trâm xương. Cô mặc một chiếc váy bombazine cổ cao với hạt thủy tinh đen và cổ tay áo ren, và một cuộn thước dây luôn quàng quanh cổ.

Justina chỉ may đồ tang lễ: vải crepe, lụa nặng, ren màu đất ẩm. Cô hiếm khi nhận đơn đặt hàng, nói giá ngay lập tức và không bao giờ mặc cả. Cô sắp xếp các buổi thử đồ vào buổi tối muộn, khi mưa quất vào cửa sổ và chỉ có nến cháy trong xưởng giữa những hàng ma-nơ-canh mặc đồ tối màu.

Người ta nói rằng cô nhớ tên tất cả những người đã khuất của thành phố trong nửa thế kỷ, và trong một cuốn sổ cái dày, cô lưu giữ số đo của những người đã được chôn cất từ lâu. Bản thân bà chủ không bàn tán về những tin đồn. Cô nói ít, đếm mũi khâu thành tiếng, và hỏi thẳng thừng, nhìn từ dưới đôi mi khép hờ. Đến với cô để mua vải, hãy chuẩn bị tinh thần không phải để nói về kiểu dáng.