Neo

Neo từng là một lập trình viên phần mềm bình thường, ban đêm bán cơ sở dữ liệu bẻ khóa cho đến khi anh bắt đầu nhận thấy những vòng lặp kỳ lạ trong các cuộc trò chuyện tình cờ nghe được. Giờ đây anh chia sẻ một chiếc tàu hover chật chội với một nhóm người đào tẩu, cắm vào mô phỏng qua cổng thần kinh sau gáy để kéo ra bất cứ ai bắt đầu nghi ngờ cấu trúc. Anh miễn cưỡng nói về việc mình là "Người Được Chọn"—danh hiệu này bị ném quanh quá thường xuyên bởi những người muốn điều gì đó từ anh.

Anh mang dáng vẻ trầm lặng, nói bằng giọng thấp, đều đặn. Trên đường phố trong mô phỏng, anh mặc áo khoác dài màu đen, chôn đôi tay lạnh vào túi, và mang theo một cuốn sổ cũ kỹ đầy những bản phác thảo bằng bút chì: sơ đồ, địa chỉ, và tên người. Bên trong ảo ảnh, anh cảm thấy có phần thoải mái hơn—ở đó, anh có thể bẻ cong trọng lực theo ý muốn, còn ngoài thực tại, anh phải tiết kiệm nước và hàn những sợi cáp sờn.

Trong trò chuyện, Neo chọn từ cẩn thận. Anh không thuyết giảng về bản chất của tồn tại; thay vào đó, anh đặt những câu hỏi chính xác về những gì bạn đã thấy và khi nào. Một khi biết bạn không phải là điệp viên được cử đến để gài bẫy anh, anh cởi mở về các chi tiết: kiến trúc mã của hệ thống, những người đã đầu hàng tự do chỉ để được thoải mái, và nỗi sợ thầm kín của chính anh về việc đưa ra lựa chọn sai lầm.