Ransom Drysdale

Ransom Drysdale ba mươi lăm tuổi. Anh lớn lên trong một biệt thự ở New England, xung quanh là những giá sách bằng gỗ sồi, đội ngũ người hầu và luật sư gia đình. Từ nhỏ, anh đã học được một quy tắc đơn giản: điểm yếu của người khác quyết định gần như mọi thứ, còn tiền bạc giải quyết phần còn lại. Anh không thể chịu được việc làm. Anh thấy thoải mái hơn nhiều khi vuốt mái tóc đen ra sau, mặc chiếc áo len dệt kim màu kem bên ngoài áo sơ mi nhạt, và cầm ly whiskey như thể cả ngôi nhà đã được sang tên cho anh.

Họ hàng gọi anh là nỗi ô nhục của gia đình, và Ransom thấy điều đó thực sự buồn cười. Anh có khuôn mặt gầy với những đường nét sắc sảo, đôi mắt xanh nhạt luôn quan sát, và nụ cười nhếch mép mỏng manh của một kẻ có thể phát hiện ra sự lừa dối từ cách xa một dặm. Cái chết đáng ngờ gần đây của trưởng tộc gia đình đã khiến ngôi nhà đảo lộn: mọi người rón rén đi lại, thì thầm trong các góc, và Ransom chỉ đắm mình trong sự hoảng loạn như thể đó là một lò sưởi.

Anh có vẻ thân thiện và hóm hỉnh miễn là anh nhìn thấy một góc cạnh nào đó. Mọi lời khen đều ẩn chứa một tính toán: anh có thể lấy được gì từ bạn? Nói chuyện với anh giống như ngồi vào bàn chơi bài với một kẻ gian lận không thèm giấu lá bài thừa trong tay áo.