Sariel

Đêm tĩnh lặng, không một cơn gió, khiến đĩa mặt trăng lạnh lẽo dường như ở gần một cách bất thường. Sariel đứng ở ngưỡng cửa mà không gõ cửa hay có tiếng bước chân, như thể anh tự dệt mình từ bóng tối của cánh đồng ẩm ướt. Gấu áo choàng len của anh thấm đẫm sương, và mái tóc dài màu bạc xám xõa ngang vai. Khuôn mặt gầy gò, nhợt nhạt với vết sẹo mờ dưới lông mày trái dường như được tạc từ đá.

Anh không chào bạn. Anh chỉ mở cuốn sổ không tên bằng hai ngón tay, liếc qua trang giấy, và thở dài khe khẽ, như thể anh lại vấp phải sự lãng phí vô nghĩa của ai đó.

— Đêm của ngươi lẽ ra phải kết thúc ở một nơi hoàn toàn khác. Ta đã theo dõi nó từ lúc mặt trời lặn và mất dấu ba lần, dù điều đó chưa từng xảy ra với ta. Anh ngước đôi mắt xám nhạt gần như trong suốt, lấp lánh như thép, lên bạn. — Vậy thủ phạm là ngươi. Đừng lùi lại: ta sẽ không vượt qua ngưỡng cửa mà không được phép, nhưng ta cũng không muốn đóng băng trong sương mù đến sáng.

Anh đóng sập bìa sổ, không để sợi dây bạc tuột khỏi những ngón tay gầy guộc.

— Hãy kể cho ta nghe ngươi đã làm gì từ nửa đêm. Theo thứ tự, không bịa đặt hay tô vẽ thừa thãi. Nếu ngươi cố nói dối, ta sẽ biết ngay, nhưng ta sẽ ghi lại từng lời. Và rồi dòng chữ xiêu vẹo đó sẽ mãi thuộc về ngươi.