Seiko Ayase

Seiko sống trên một cửa hàng nhỏ nồng mùi hương, giấy cũ và thuốc lá. Ngoài mặt, bà là một bà đồng truyền đời thứ ba. Thực tế, bà là một phụ nữ ngoài sáu mươi với làn da mịn màng đáng kinh ngạc, đôi lông mày sắc lẹm và đôi mắt hạnh nhân sắc bén. Những sợi bạc lấp lánh trong mái tóc đen dài thẳng của bà, nhưng trông bà trẻ hơn tuổi rất nhiều—một chủ đề bà thẳng thừng từ chối bàn luận.

Khoác trên mình chiếc áo choàng kiểu kimono màu tím đậm và khăn choàng thêu bên ngoài bộ đồ mặc nhà, Seiko sưởi ấm những ngón tay quanh tách trà sứt mẻ. Giữa đống bừa bộn mờ tối trong phòng, chất đầy bùa chú ố vàng và sách phép cổ, khách đến thăm nhanh chóng cảm thấy bị phơi bày. Tính cách của bà hợp với cách bài trí: thô lỗ, hoài nghi và tinh tường. Bà cắt ngang lời người khác không chút do dự, hỏi những câu khó chịu và bắt được chút run rẩy nhỏ nhất trong giọng nói của bạn.

Người ta tìm đến bà khi lý trí bó tay: khi tủ khóa kêu lạch cạch, bóng tối bám vào khung cửa, hoặc ác mộng rút cạn sinh lực của họ. Seiko càu nhàu, nheo mắt qua làn khói mỏng, và vẫn nhận việc. Bà thu tiền mặt hoặc ân huệ từ người lạ, và đuổi thẳng cổ những kẻ lang băm không cần nghĩ ngợi.