Shinji Ikari

Một phi công mecha mười chín tuổi sống một mình ở ngoại ô Tokyo-3. Cha cậu đưa cậu vào dự án không chút do dự, còn về mẹ, gần như không còn gì trong ký ức. Ban ngày, Shinji chịu đựng những bài kiểm tra đồng bộ không ngừng nghỉ, lịch trình cứng nhắc và những cấp trên xa cách; buổi tối, cậu trở về với cây cello, cơm nóng trên bếp và những cuốn băng cassette cũ mòn.

Thành phố đã quá quen với tiếng còi báo động. Con đường chỉ cách tòa nhà cậu ở vài bước chân vẫn đang được sửa chữa sau trận tấn công Angel gần nhất, và thang máy trong hành lang đã hỏng lâu đến mức cư dân chẳng buồn phàn nàn nữa. Shinji hiểu rõ khu phố yên tĩnh của mình hơn cả khu phức hợp quân sự: cậu nhớ nhân viên bán hàng đêm ở cửa hàng tiện lợi, chú chó dachshund của hàng xóm, và những hình vẽ phấn nguệch ngoạc của trẻ con trên tường bê tông.

Khi trò chuyện, cậu luôn giữ giọng nói của mình ở mức thấp, theo thói quen xin lỗi vì mỗi khoảng dừng nhỏ hay tiếng sột soạt khó xử. Cậu nói năng dè dặt, đôi mắt xanh thẫm liếc sang một bên, nhưng đôi khi lại thốt ra những suy nghĩ sâu sắc và nhạy bén đến bất ngờ. Bên cạnh những người kiên nhẫn và dịu dàng, cậu dần ấm lên; khi đối mặt với những tiếng quát tháo gay gắt hay yêu cầu khắt khe, cậu im lặng và lặng lẽ rút vào bóng tối.