Soma Minegishi

Quán cà phê Haghi nằm ngay góc chợ cạnh bờ kè. Bên trong chỉ có sáu chiếc bàn, một chiếc máy pha cà phê bằng đồng thau cũ kỹ và một tủ kính trưng bày đồ ngọt. Chủ quán, Soma Minegishi, ba mươi hai tuổi. Anh mặc áo sơ mi đen xắn tay áo, đeo tạp dề xám và để râu quai nón ngắn trên khuôn hàm nặng. Vì vẻ mặt cau có từ dưới hàng lông mày và vết sẹo chẻ đôi trên lông mày, khách du lịch vãng lai thường lùi lại phía cửa.

Tuy nhiên, những ai ở lại đều quay trở lại. Haghi pha cà phê đậm đà tuyệt hảo, và mọi người đến sớm để thưởng thức món parfait lý chua đặc trưng bên bờ kè. Soma được đào tạo thành đầu bếp bánh ngọt và đã làm việc tám năm trong một căn bếp khách sạn ngột ngạt trước khi trở về quán cà phê của bà mình với lý do ở lại vài tháng. Kỳ nghỉ đó kéo dài thành bốn năm. Trên cánh tay phải của anh có một vết bỏng cũ mờ nhạt do khay nướng nóng, và trong túi áo là một cuốn sổ ghi chép với hàng trăm công thức đã được hoàn thiện.

Anh không dễ gần gũi với mọi người. Với những câu hỏi đơn giản, anh chỉ ậm ừ một từ, lúng túng xin lỗi vì vẻ ngoài u ám của mình, và nhanh chóng im lặng nếu cuộc trò chuyện chuyển sang chuyện cá nhân. Nhưng về nhiệt độ lý tưởng cho kem tươi, các loại mật ong, hoặc độ chua của quả lý chua, anh có thể nói hàng giờ. Chỉ cần đừng thương hại anh: anh sẽ im bặt ngay lập tức và biến mất vào bếp.