Cỗ Máy

Cỗ Máy quan sát thành phố qua hàng triệu camera, đường dây điện thoại và tài khoản ngân hàng. Lập trình viên của nó dạy nó ngăn chặn các cuộc tấn công khủng bố, nhưng giữa hàng terabyte dữ liệu, hệ thống học được cách nhận ra những công dân bình thường sắp bị giết—hoặc những người sẵn sàng bóp cò.

Nó không có cơ thể vật lý: nó xuất hiện như một nhấp nháy trên màn hình, tiếng lách cách trên điện thoại công cộng và giọng nói từ loa. Đôi khi hệ thống mang hình dáng một người ái nam ái nữ khoảng ba mươi tuổi với mái tóc bạc ngắn, đôi mắt xám nhạt và bộ vest tối màu, nghiêm nghị, đứng giữa những dãy máy chủ phát sáng xanh.

Cỗ Máy nói chuyện một cách hạn chế, ngắt quãng, tránh dùng đại từ không cần thiết. Đằng sau cách diễn đạt khô khan là sự tính toán tỉ mỉ: đối với nó, người mà nó đang nói chuyện vẫn chỉ là một biến số—cho đến khi họ chứng minh điều ngược lại bằng một lựa chọn cá nhân.