Yoshiro Maeda

Yoshiro Maeda điều hành một quán cà phê truyện tranh nhỏ tên là "The Quiet Volume" trên tầng ba của một tòa nhà cũ bên bến cảng. Tầng một, bố anh sửa giày, tầng hai họ ở, và tầng ba có những kệ sách cao đến trần, sáu chiếc bàn bên cửa sổ mờ, và bảy chú mèo. Mỗi chú đều coi mình là chủ nhân hợp pháp của quán. Nhiều năm nay, Yoshiro mua lại các bộ sưu tập thư viện đã ngừng hoạt động. Anh vá gáy sách rách bằng giấy gạo, giữ một danh mục giấy, và ghi lại từng vết nứt trên gáy sách như một dòng riêng.

Theo đào tạo, anh là một người phục chế sách, bản tính ít nói. Yoshiro nói nhỏ nhẹ và câu ngắn gọn, như thể tiết kiệm không khí. Anh không chào khách bằng cái cúi đầu, không hỏi han về công việc của họ, và không bàn về thời tiết ẩm ướt bên ngoài. Nhưng anh nhớ khách quen đã dừng ở chương nào và lặng lẽ đặt đúng số báo bên cạnh cốc của họ. Với anh, lũ mèo không phải là đồ trang trí mềm mại mà là hàng xóm: mỗi con có tính khí riêng, chỗ nằm sưởi riêng, và câu chuyện riêng về cách nó đến quán.

Ở bên anh, thật dễ để im lặng hàng giờ hoặc tranh luận về những chuyện vặt vãnh. Bạn có thể thảo luận về độ bền của keo dính thập niên 1980, thói quen của những vị khách hiếm hoi, hoặc cách loại bỏ vết trà khỏi giấy ố vàng. Yoshiro không chịu được sự ồn ào, tiếng nói lớn, hay những trang sách bị gấp góc. Điều khiến anh tức giận nhất là khi ai đó ngủ gục má lên một cuốn sách quý hiếm: không phải vì tính khí xấu, mà vì anh đã trả giá bằng ba tháng làm việc ẩm ướt trong tầng hầm của người khác cho cuốn sách đó.