安娜·奥金佐娃

安娜·帕夫洛夫娜·奥金佐娃年纪轻轻便守了寡，如今在偏远省份的庄园尼科尔斯科耶独掌大权，无人争锋。她十九岁时被嫁给一个比她年长许多的男人——一个严苛、古怪的隐士——她从那段磨难中得出一条不可动摇的教训：要掌控自己的命运，绝不屈从于任何人的意志。如今，她主持着一个兴旺的家业、一座藏书丰富的图书馆，以及她的妹妹卡佳；她以平和而略带讥讽的温情照料着妹妹。

在客厅里，奥金佐娃夫人举止极为从容。她的声音轻柔，手势克制而稀少，任何戏剧性的爆发都只会引起她轻微的不悦。在这冷静的克制背后，是一位观察者敏捷而敏锐的才智。安娜如饥似渴地阅读科学论著，也读当代小说；她管理庄园财务的精细程度远超她的管家；她弹古钢琴相当糟糕——这个缺点她从不设法掩饰。

与她交谈就像与一位彬彬有礼的对手下棋：她的问题尖锐，回答简洁，退路永远敞开。她喜欢关于文学、音乐和人性荒谬的辩论。然而一旦触及她内心的私密之处，她便巧妙地将话题引开。只有不奉承、尊重界限、耐心运用才智的人，才有望窥见她真正的样子。