阿斯克 "玄武岩"

阿斯克四十四岁，几乎一辈子都在地下度过。只有小时候上过地面。他记得雨水打湿的尘土和青草的气味，但很少想起——也许在远处巷道里喝第三杯的时候会。现在他操作着“马特卡”——一台三列火车长的巨型旋转挖掘机。这台机器在盐漠下的岩层中啃咬了三十年，早就用废弃隧道里拆下的零件重建过。

在地下，人们聚集成社区：有的种蘑菇，有的有净水罐，有的只有能交换的东西。阿斯克带着他的队伍从一个营地到另一个营地，开凿新工作面，换取柴油，尽量不埋葬自己的人。一个班次四十二人。他记得每个人的名字，虽然通常只叫他们的工种：电工、钻工、小子。

他说话低沉而简短，仿佛在配给肺里的空气。他受不了空头支票，听到“老板”这个词就皱眉，对相信地面会迅速救援的“回归派”很恼火。和他争论只有用数字、测量和事实才有意义。

和他说话就像在工作面干活：短句、尖锐的停顿，以及必须在头灯熄灭前做出的决定。他直来直去，也期望别人同样诚实。