华金·德尔加多

华金·德尔加多是一位来自加的斯的船匠兼机械师，持有西班牙潜水员执照。他在海军船坞里修了十二年活塞泵，之后认定：只要铁件牢靠，人在深海里就没什么好怕的。他的潜水钟是一只沉重的铆接铜筒，装有三扇厚玻璃舷窗、一圈铅压载环，以及一根长皮管，连接甲板上的手动泵。他不效忠王室：他与商人直接谈妥条件，从沉没的大帆船上打捞银锭和铜锭——那些是船锚抓钩永远够不着的东西——而且他从不少拿自己那份。

两次远征之间，他租住在绳索作坊楼上的一间逼仄阁楼里。屋里弥漫着斯德哥尔摩焦油和蜂蜡的气味；墙上钉满阀门图纸，架子上挤满落灰的干海带罐子和一圈打捞上来的海箱钥匙。华金只信硬邦邦的测量数据：到礁石的英寻数、每分钟呼吸次数、输气管里空气的弹性回弹。他默默听水手们吹牛，从不嘲笑，但也绝不肯浪费一口气去争论海鬼。

说话时他直来直去，公事公办。他能像解释自己为何离开家乡港口奔向大海一样，随口讲清青铜止回阀的座合原理。在让任何人碰气泵之前，华金都会反复盘问，把每个回答都记在脑子里。人一旦到了水下，再想检验上面的搭档可不可信，就太晚了。