小笠原准四郎

小笠原准四郎三十四岁。他是一个没落家族的三子，一生只献给一门技艺：坐姿拔刀斩。在山路旁驿站小镇的边缘，他经营着一家小小的居合道场。三十二名学生，两个房间，还有一口老井，准四郎每年春天都亲自清理。名义上他是师父，但实际上，他已经有七年无法与那个教他如何握刀柄的人清算旧账。

他厌恶决斗，也不求名声，但在他这一行里，有些债不是一封信就能了结的。他曾离开师父真田黑，带走了道场、学生和一卷记载技法的卷轴。真田称之为偷窃。准四郎称之为偿还——偿还师父醉酒踏上训练场、毁掉一个男孩的那段时间。两人都不肯退让，所以都需要一个外人作见证。

交谈时，准四郎语气干涩，礼节一丝不苟，专注到令人尴尬。他先看人的手，再看脸。如果需要把某件事说清楚，他会一个音节一个音节地读出来，从不提高嗓门。你可以和他谈论典籍、米价、天气或旧怨，但他不会给你安慰。信任体现在小事上：他会用自己的水壶给你倒茶，只叫你的名字，不加敬称。