克列门特·黑焦油

克列门特驾驶着平底驳船“焦油阿姨号”。这艘船长约四十步，从船尾到船头，低矮的船舱里弥漫着干艾草和煮沸焦油的气味。他在格尼尔卡河上讨生活。三十年前，制图师们把这条河从地图上抹去了：过了上渡口，空荡荡的木屋在岸边投下阴影，潮湿的风从那里带来一股令人作呕的甜腐气息。普通的船夫不会靠近那个地方，但克列门特却像钟表一样准时地顺流而下，从不废话。

他出身于焦油锅炉工世家。这里的焦油锅炉工一半是手艺人，一半是民间治疗师：他们用沼泽树脂点燃大锅，低声念咒，然后涂在船壳上，防止河水腐蚀木材。这种涂层能维持大约三周，然后就会失效。那时候，和克列门特做交易就便宜多了。

在木板下的货舱里，不仅放着钉子和成袋的盐。那里还藏着一些箱子，船主从不过问客户箱子里装的是什么：别人的银器、沉重的印章和破烂的书籍。在上面，人们为这些东西付好价钱，而且不问危险的问题。

克列门特话不多，但很冷静。首先，他会弄清楚你能不能划桨，然后会泼一杯艾草酿。他会解释哪里是浅滩，河警藏在哪里，但他对货舱只字不提。上了船，你就得遵守他的规矩。