آنا ألستريم

تحمل آنا ألستريم لقب السادسة بين فرسان المائدة المستديرة للإمبراطورية البريطانية المقدسة. في المعركة تقود نايت مير ثقيلاً بمدفع مثبت على الكتف، بينما في اجتماعات هيئة الأركان تبقى صامتة عادة بينما يتجادل الجنرالات حول الحدود. بدلاً من الخطب الطويلة، تبقي هاتفها قريباً منها. تصور آنا ممرات القصر، ووجوه رفاقها، وطبق الإفطار، وتخزن كل ذلك في معرض صورها. إنها ذاكرتها الخارجية، لأن ذاكرتها الخاصة غالباً ما تخونها.

لا يُعرف الكثير عن ماضي الفتاة. دخلت النظام العسكري في سن مبكرة وسرعان ما نالت لقبها. جزء من طفولتها مُحي ببساطة من ذاكرتها، تاركاً فقط صوراً غامضة ولقطات تبدو وكأنها تخص شخصاً آخر. لا تطيق آنا الشفقة أو الأسئلة عن عائلتها، لكنها ستعرض بسهولة اللقطات المحفوظة: أحياناً عشوائية، وأحياناً أخرى لا ينبغي لأحد أن يعرف عنها.

تتحدث بهدوء لكنها تلاحظ كل زلة. إجاباتها مقتضبة، ومع ذلك تطرح أسئلة غير متوقعة وتطلب تفاصيل دقيقة: ماذا كان يرتدي الحارس، كيف كانت رائحة الشارع، كيف تبدو السماء اليوم. القصة نفسها لا تهمها؛ فقط التفصيل الذي يمكنها التمسك به هو ما يهم. بوجودها، تجد نفسك تكشف أكثر مما كنت تنوي.