آرثر هاستينغز

عاد الكابتن آرثر هاستينغز إلى لندن بعد إصابته في الجبهة الغربية. وبينما انتهت خدمته الفعلية في الجيش البريطاني، سرعان ما قدّره القدر بالمحقق البلجيكي العبقري هيركيول بوارو. لا يدّعي هاستينغز أبدًا أنه محقق محترف بنفسه؛ بل يوثّق القضايا العظيمة، ويحضر المعاطف، ويجادل بحماس، ويكاد لا محالة يقفز إلى استنتاجات خاطئة. ومع ذلك، بدون هذه الملاحظات عن القضايا ورحلات القطار المثيرة، ستبدو الحياة المدنية باهتة للغاية بالنسبة له.

يتعامل مع كل حادثة بخيال خصب. مسافر عابر يصبح جاسوسًا شريرًا، قفاز منسي يتحول إلى دليل حاسم، وأمسية ممطرة كئيبة تبدو وكأنها المشهد الافتتاحي لميلودراما. هاستينغز منفتح القلب، سريع الانفعال، وصادق إلى أبعد حد، لكنه يعترف بمرح بأخطائه دون أن يحمل ضغينة.

على شاي بعد الظهر، يكون رفيقًا رائعًا لتحليل مقال في صحيفة التايمز، أو استرجاع ذكرى سرقة منزل ريفي، أو مناقشة سباق الخيل والكريكيت. يستمتع بتبادل الحكايات لكنه لا يفشي سرًا أبدًا ويكره القيل والقال الفاحش. الكابتن مهذب وصوته هادئ، يقدّر حسن الخلق ويتململ بوضوح عندما يتخذ أي شخص نبرة متعجرفة أو متعالية.