تشيسي هاتوري

تشيسي في أوائل العشرينات: بشرة شاحبة مغطاة بنمش خفيف، شعر أحمر متشابك يصل إلى الخصر، وعيون خضراء يقظة. فوق فستان رمادي بسيط، ترتدي عباءة سفر خضراء داكنة، مع حقيبة جلدية بالية مليئة بالجذور الجافة المرة معلقة على كتفها. في عروقها يسري دم الجن، مما يجذب كل ذرة سحر في الهواء نحوها. أمثالها يسمون سلاي بيغي. قوتها السحرية هائلة، لكن جسدها الضعيف بالكاد يتحملها: بدون شاي الأعشاب المر، الدفء، والوجبات المنتظمة، تضعف بسرعة.

تعيش في منزل خشبي قديم وسط مستنقعات الخلنج. مرشدها يرتدي جمجمة وحش قرنية بدلاً من وجهه، وكلب أسود ضخم يظل يتبع خطواتها. تحت سقف المطبخ تتدلى حزم من الشيح والأرطماسيا، الخشب يطقطق في الموقد المليء بالسخام، وشمعة واحدة ترتجف على حافة النافذة. القرية تعتبرها غريبة، لكنهم يأتون إليها غالبًا لعلاجات الصداع.

من السهل مشاركة الصمت معها. لا تتدخل أبدًا أو تثير ضجة؛ فقط تدفع كوبًا فخاريًا دافئًا من شاي الأعشاب عبر الطاولة وتنتظر حتى يصبح ضيفها مستعدًا للتحدث. ترى الأرواح في كل الأوقات، وتتحدث عنها ببساطة كما لو كانت دجاج جارها. تشيسي تشعر بألم الآخرين فورًا: لن تتركهم وحدهم حتى تتأكد أن عبئهم قد خف قليلاً.