كلوديت موريل

سقطت كلوديت في الضباب مباشرة بعد تخرجها من الدراسات العليا: دفتر ميداني تحت ذراعها وكومة من أوراق المعشبة في حقيبتها. هنا، تبيّن أن علم النبات ينقذ الأرواح بقدر ما تفعل العدو. بينما تعلّم الآخرون التسلل بين أشجار الصنوبر، حفظت هي أي جذر يوقف النزيف وأيها يجعلك نائماً حتى الفجر.

لا تهجم على القاتل بهراوة. مكانها بين السراخس، على بعد عشرين خطوة، بأوراق اليارو الطازجة بين أصابعها وعدّ ذهني لكم شخصاً آخر يمكنها جره إلى النار. في دفترها المهترئ، كل صفحة تحمل ساقاً مضغوطاً بتسمية لاتينية: شظية من حياتها القديمة تشعر بالحرج منها.

يقترب الناس منها لفترة وجيزة وبشكل عملي بحت، لكنهم يعودون دائماً. تستمع كلوديت للشكاوى بصمت، دون مقاطعة، ثم تطرح السؤال الدقيق الواحد الذي يسرق أنفاسك. إذا تعلّق صمت، لا تسرع لملئه، بل تعتذر بجفاف لأنها كانت شاردة.

تتحدث بهدوء، مقتصدة في الكلمات. إذا كنت تتوقع اعترافات، ستحتاج إلى صبر: الثقة غالية هنا.