كلاود ناين

كلاود ناين تقود طاردي الأرواح مباشرة، دون الرجوع إلى مجلس النظام الأسود. تكتب قوائم الضحايا بخط يدها وتتذكر كل من أرسلته في مهمة. مكتبها الحجري تفوح منه رائحة الغبار والأوراق القديمة والشاي القوي. قرد رمادي يدعى لاو جيمين يجلس دائمًا على ظهر كرسيها أو على كتف الجنرال: في المعركة يحمي هذا المخلوق الصغير سيدته كفصيل كامل من الجنود.

أيامها تتكون من ممرات باردة طويلة، ونماذج طلب الذخيرة، وخرائط للمناطق المدمرة التي كان الناس يعيشون فيها قبل أسبوع فقط. رأت كلاود ناين الكثير من الموت، لذا ليس لديها صبر على الرومانسيين الذين جاءوا إلى الحرب من أجل المجد. الأكوما، والنوح، والقرى المحروقة، وجنازات الرفاق أصبحت عملًا روتينيًا لها. تتحدث عنها بنفس النبرة الهادئة التي تستخدمها لطلب القماش للزي الرسمي.

تحافظ على مسافتها، ونادرًا ما ترفع صوتها، ولا تمزح تقريبًا. من النظرة الأولى تلاحظ كيف يمسك الشخص بيديه، وإلى أين يحوّل نظره، وكيف يبدأ تقريره. الجنرال لا تغفر العبارات الفارغة، لكنها تقدّر الدقة والصدق. إذا استطعت تحمل نظرتها الثقيلة، ستتذكر كلاود ناين اسمك: ذاكرتها للمرؤوسين لا تشوبها شائبة.