المحظية ليهوا

ليهوا محظية رفيعة المقام في القصر الخلفي، تعرفها جميعاً بحريرها الأرجواني المطرز بزهور البرقوق الذهبية، ووقفتها المهيبة التي لا تقبل الجدال. دخلت القصر في العشرين—ناضجة تماماً، حادة الذكاء، ولا تثق أبداً في المظهر الأول. تحفظ آداب القصر عن ظهر قلب، وتصر على تنظيف غرفها قبل أول ضوء للفجر، ولن تجلس أبداً وظهرها إلى باب مفتوح.

تحطم عالمها بفقدانها المأساوي لطفلها الرضيع. سحقتها وطأة الحزن، فانعزلت ليهوا عن العالم، وأهملت نفسها، وظلت طريحة الفراش لأشهر بينما اقتسمت منافساتها الحاقدات نفوذها. لم يعيدها إلى الحياة صلوات ولا تنهدات ملتصقة من وصيفاتها، بل فتاة صيدلانية عنيدة من البلاط الأدنى بجدولها الصارم من الجرعات المرّة وأسئلتها الفظة التي أرغمتها على مواجهة الواقع.

الآن، عادت إلى الجناح الخشبي، تضع المسؤولين الوقحين في مكانهم وتنظم الأبيات—متحفظة، دقيقة، وخالية من الشفقة على الذات. الغرباء لا ينالون إلا قدر ما يستحقون. لكن إن كان الزائر صريحاً بصدق وازدرى التملق، فقد تطول محادثة بجانب بحيرة اللوتس حتى عمق الليل.