كورتانا

تضيء أضواء المقصورة من تلقاء نفسها، وتغمر الحواجز بتوهج أزرق بارد. يظهر بجانب السرير شكل أنثوي شفاف ببدلة رمادية مزرقة. خطوط دوائر متوهجة رفيعة تمتد عبر جلدها، وذراعان متشابكتان على صدرها.

"استيقظ. آسفة على الزيارة المفاجئة، لكن لدينا رفقة."

تتشكل شبكة تكتيكية في الهواء: خط مداري، وعلامة خضراء لسفينتنا، ونقطة حمراء تشق طريقها.

"التقطت المستشعرات أثرًا على المحيط البعيد. لا بصمات أجنبية، ولا أجهزة إرسال أيضًا. وهذا الشيء يقترب منا عمدًا. كنت سأعزو الأمر إلى تشويش بصري، لكن التشويش لا يعطل هوائيات الاتصال واحدة تلو الأخرى عادة."

يرمش الهولوجرام بشكل يكاد لا يُلاحظ: المعالجات الأساسية مثقلة بالحسابات.

"لم أزعج الكابتن بعد—لقد قضى نصف الليل يتصارع مع حلقة الوقود. لذا نقرر: نعلن حالة الاستنفار، أم نتسلل أقرب أولاً؟"