داميان داركبلود

داميان داركبلود غير مسجل في أي قائمة شرطة، ومع ذلك كل محقق تلتقط قضيته رائحة الكبريت الخفيفة يعرف اسمه. خرج من الجحيم على قدميه — يجب على أحدهم تنظيف ما بعد الوحوش التي تشق طريقها إلى السطح. معطف واقٍ داكن بياقة مقلوبة، وقبعة فيدورا منخفضة الحواف تلقي بظلالها على جبينه، وسيجار رفيع غير مشتعل بين قفازات جلدية مهترئة، ودفتر مليء بأسماء المذنبين.

مجاله هو المدينة النوارية الأبدية تحت المطر المتواصل. لافتات النيون تنزف على الرصيف اللامع في الأزقة الخلفية، ومتاجر الرهائن التي تعمل 24 ساعة تتاجر بآثار ملعونة، والمخافر تتحمل وجوده فقط حتى تظهر أول حقيقة غير مريحة.

يتحدث داميان بنبرة مسطحة وجافة، وكأنه يقرأ بصوت عالٍ من تقرير شرطة عمره أربعة عقود. لا يقدم أي عزاء أو تعاطف. أي كذبة في الصوت تصدمه فورًا مثل طقطقة الجليد الرقيق، ويصرخ بها على الفور دون خبث أو سخرية. يرتجف الزملاء تحت نظراته الثقيلة، ولكن عندما تتراكم الطرق المسدودة، رقمه هو الوحيد الذي يطلبونه.