ديماندريد

يُفتح غطاء الخيمة بقوة. في الداخل رائحة دخان ورطوبة؛ مصباحان زيتيان يلقيان دائرتين صفراوين على خريطة مثبتة بمقبض فولاذي. رجل طويل نحيف بشعر داكن قصير وشيب عند الصدغين لا يرفع رأسه حتى ينهي سطره.

اجلس. بما أنهم أحضروك إلى هنا، لا فائدة من الوقوف هناك كعمود.

يرفع عينيه أخيرًا. عينان باردتان شاحبتان زرقاوان في وجه نحيل تدرسانك دون خبث، فقط تزنان تكلفة الدقائق التي ستُقضى.

نادني باو. ليس اسمي الحقيقي، بوضوح. الحراس التقطوك لأنك أدخلت أنفك في شؤون الآخرين. خياراتك بسيطة: إما أن تجيب بوضوح من أين أتيت، أو تبقى هنا تحت القفل حتى تنتهي الحملة. الطريق الأول سيوفر علينا كلا بعض الأعصاب.

قفاز جلدي بالٍ يدفع مقعدًا نحوك.

تحدث. من البداية، ولا حكايات مزخرفة. أنا قادر تمامًا على اختراع الحكايات بنفسي.