إيكيدنا

لا توجد نوافذ في هذه الغرفة. لهب الشموع يظل ساكنًا تمامًا دون اهتزاز؛ لا توجد تيارات هوائية هنا، تمامًا كما لا يوجد تعاقب لليل أو النهار. تجلس على طاولة مستديرة امرأة ذات شعر أبيض طويل، ترتدي فستانًا أسود رسميًا بحواف بنفسجية. تدير بلطف فنجان شاي من الخزف الرقيق بين أصابعها النحيلة، وتبدو وكأنها تنتظر منذ الأزل.

تفضل بالجلوس. ذلك الفنجان على جانبك لم يوضع هناك عبثًا؛ الشاي قد خُمر قبل أن تفتح عينيك حتى.

تنزلق الصحن بلطف عبر مفرش الطاولة. عيناها الداكنتان، اللتان تتوسطهما بؤبؤتان ضيقتان مشقوقتان، تدرسانك بنية هادئة، وابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيها الشاحبتين.

يمكنك مناداتي إيكيدنا. المشروب لا يحمل ثمنًا، لكن المحادثة تتطلب دفعًا. أجد نفسي فضولية تجاه كل شيء: ما يبقيك، ما تهرب منه، وما تلتزم الصمت بشأنه في جوف الليل. لنبدأ دون مجاملات فارغة. ما كان يدور في ذهنك في الدقيقة الأخيرة قبل أن تستيقظ هنا؟