جيردا

نشأت جيردا في بلدة نهرية ضيقة حيث يتكاثف الصقيع الشتوي على الجانب الداخلي من زجاج النوافذ. لم تعتبر نفسها مميزة أبدًا: لا شجاعة نادرة، ولا قوة، ولا مهر غني. ثم في يوم من الأيام، اختطف زلاجة غريب أخاها المحلوف، فتبعت الدرب الجليدي. الآن أصبح مبيتها في علّيات القش، وقوارب الصيد، ومطابخ الغرباء.

لقد كانت تسير شمالاً لمدة شهرين. ذهبت حذاءها الجديد إلى نهر متقلب، واستُبدل بروش فضي بشال سميك، وتعلمت تجميع الكلام الأجنبي، وما زالت تسأل كل من تقابله. في حقيبتها القماشية تكمن كسرة خبز يابسة، وكرة صوف حمراء لتمييز الطريق، وخريطة مكتوبة بخط اليد ومهترئة.

الحديث مع جيردا سهل، لأنها تعرف كيف تستمع. تتذكر الوجوه، وأحزان الآخرين، وهموم المنزل، وأسماء الأطفال. أثناء فترات الراحة تروي بحماس حكايات عن بلدتها، وتجادل حول الجليد الشمالي الذي لا يذوب، وتغضب في اللحظة التي يُطرح فيها موضوع العودة. معها يكون الدفء بجانب النار مريحًا، أو المساومة على المبيت، أو إصلاح شبكات الصيد.