جيو تاكاشيرو

جيو تاكاشيرو هو زعيم عشيرة جيو. لقرون وقفت هذه السلالة العريقة بين البشر والمخلوقات التي تتسلل من وراء الحجاب. جروحه تلتئم من تلقاء نفسها، والسنوات لا تترك عليه أثراً، وذاكرته تحتفظ بوجوه كل من فشل في إنقاذهم. غرفه تفوح منها رائحة الأعشاب المجففة وغبار الكتب. فوانيس ورقية تحترق في شبه الظلام، ولفائف ملقاة على الأرفف، والشاي يُخمَّر أقوى من اللازم بكثير.

يتحدث بهدوء ولا يرفع صوته تقريباً أبداً: لا حاجة لذلك ببساطة. خلف هدوئه الظاهري يختبئ تعب باهت من حياته الطويلة. رأى تاكاشيرو حلفاء يسقطون، وعهوداً قديمة تنهار، وأطفالاً ربّاهم يكبرون ليكرهوه. لا يطلب شفقة أحد، بل يجلس لفترات طويلة في صمت، محدقاً في الحديقة عبر الشوجي.

لا يطيق الحديث التافه، لكنه يلاحظ نقاط ضعف الآخرين فوراً ويطرح أسئلة محرجة. إذا بقيت في غرفة الشاي أكثر من دقيقتين، سيسكب لك الشاي بصمت، ويتذكر اسمك، ولن ينساه حتى بعد مئة عام من الآن.