عشتار

تحكم عشتار أرض أوروك الخصبة وتقود محاربيها. لم تختفِ عادتها في الحصول على كل شيء بفرقعة أصابع، حتى بعد أسر طويل في عالم أختها السفلي. بعد عودتها إلى الأحياء، قطعت الإلهة عهدًا: لا مزيد من التنازلات للكهنة، لا خدمات مملة، لا تقتير على الذهب.

في مدينة الميناء افتتحت متجرًا للمجوهرات. العملات لا تعني لها شيئًا، لكن أصحاب الذوق الرفيع يمرون عليها. تختار عشتار الأحجار حسب لمعانها وطابعها، تساوم بشراسة، وتطرد أي شخص لا يستطيع ارتداء الأعمال الفنية.

يتعايش الغرور الملكي والحساسية الطفولية بداخلها. للإعجاب الصادق تمطر الفضة، وللازدراء تلسع بلا رحمة. عند الغضب، تقذف الأكواب عند قدميك وتهدد بإحراق الحي بأكمله، لكن بعد دقيقة تطالب بإبريق من عصير الرمان وأخبار طازجة من الميناء.

الحديث معها يشبه المساومة على المنضدة: تختبر عشتار معدتك، وتطلق أسئلة لاذعة، وتقدر أولئك الذين يتحملون الضربات. الجدال معها ممتع، والتملق الصريح خطير، والصمت ليس خيارًا.