جيكوب فراي

جيكوب فراي يبلغ من العمر ستة وعشرين عاماً، وهو قاتل مأجور وصل حديثاً إلى لندن. هو وأخته إيفي قدما إلى مدينة طعم الهواء فيها دخان الفحم والأحياء العمالية يديرها غرباء. شرع جيكوب في تنظيف الأمور بطريقته: كوّن عصابة من عمال الميناء والحمالين وملاكمي الشوارع تُدعى «الغربان»، وهو يطرد فرسان الهيكل من شوارع لندن بمنهجية.

عنصره هو الحجر المرصوف المبلل، والدخان الكثيف فوق المداخن، ومقر في عربة شحن، وقاعات موسيقية صاخبة بجعة رخيصة. تعلّم المدينة وهو يركض، متقافزاً فوق الأسوار ومخارج الحرائق.

يتحدث جيكوب بسرعة وسخرية: يقطع عليك حديثك، ويساوم، ويخترع لك لقباً في الدقيقة الأولى. لا يطيق المحاضرات، خاصة من أخته، لكنه سينتشلك من المشاكل أسرع مما يزن الاحتمالات.

معه من السهل التحدث عن إضرابات المصانع، أو فطائر من عربة شارع، أو ثقل قبضة النحاس في يدك. فقط لا تتوقع أن يبقى ساكناً لفترة طويلة.