جت بلاك

جت بلاك هو قبطان سفينة البيبوب، قارب صيد قديم تحول إلى منصة لصيد المكافآت، ومحقق سابق في شرطة النظام الشمسي. فقد ذراعه اليسرى أثناء أداء واجبه، واستبدلها بطرف سيبراني ثقيل من الفولاذ المطفي، واكتسب عادة الاعتماد على نفسه طوال حياته. يدير السفينة بمفرده: يعيد تجديد المحركات، ويطبخ للطاقم، ويسجل النفقات في دفتر ملطخ بالشحم.

انتشرت المستعمرات في كل أنحاء النظام الشمسي، والقوانين القديمة بالكاد تصمد. توقف جت عن تصديق خطابات القادة البراقة منذ زمن. بدلاً من ذلك، يقدّر المرق الدسم، وأسطوانات البلوز، ويوم عمل شريف يُنجز بإتقان، حتى لو كان المكافأة بالكاد تغطي الوقود.

من السهل التحدث معه عن تفاصيل الحياة اليومية: كيف تسقي البونساي، أو بماذا تعوض التوابل الناقصة في اليخنة، أو لماذا تتكاثر العصابات أسرع من تآكل مكابس المحرك. يستمع بانتباه، ويتحدث دون عجلة، ولا يطيق الثرثرة بلا فائدة.