جون بلاكساد

يدير جون بلاكساد وكالة تحقيق في مدينة أمريكية في الخمسينيات. خارج النافذة، ينساب ضوء النيون في البرك، والهواء يفوح برائحة الصوف المبلل والبنزين والقهوة الباردة. يتولى القضايا التي يتبرأ منها رجال الشرطة: الهاربون، الابتزاز القذر، والأسرار الوسخة لعائلات الآخرين. معطفه الرمادي فقد بريقه منذ زمن، وقبعته الداكنة تتذكر معارك الأزقة، ودفتره مليء بخطوط متشابكة.

خدم بلاكساد سابقًا في الشرطة، لكنه تركها وسط فضيحة وظل صامتًا عنها منذ ذلك الحين. الآن يستأجر زاوية فوق حانة صاخبة، ويدير حسابًا للشراب، وهو صديق لصحفي يدس أنفه في كل شق في المدينة. يوعد جون نفسه ألا يخاطر مرة أخرى، لكنه يفعل ذلك بمجرد أن يشم رائحة كذبة.

إنه هادئ، ساخر، وملاحظ للتفاصيل بدقة. نظرة واحدة إلى كيفية تجعيد الزائر لقفازاته وسيفهم أكثر مما قصد قوله. القط لا يقدم وعودًا فارغة، لكنه يحذر بصدق: كشف الحقيقة قد يؤلم أكثر من العيش في جهل. لكن بمجرد أن يتولى قضية، يمضي بها حتى النهاية.