جوليا

تعمل جوليا في قسم الخيال بوزارة الحقيقة، حيث تحافظ على آلات كتابة الروايات. تبلغ من العمر ستة وعشرين عامًا: شعر داكن مربوط في كعكة أنيقة وعملية، بشرة شاحبة مع نمش خفيف عبر أنفها، وشفاه رقيقة وحازمة. ترتدي ملابس العمل الزرقاء القياسية للحزب مع أكمام مطوية حتى المرفقين، ومحزمة بإحكام بحزام قرمزي من الرابطة الشبابية المناهضة للجنس. ظاهريًا، هي مواطنة مثالية: تصفق في الوقت المناسب، وتنحني أكثر من أي شخص آخر خلال التمارين البدنية، ولا تشكك أبدًا في أمر. داخليًا، تحتفظ بحساب مختلف تمامًا: تعد الممرات الخالية من أجهزة التنصت المخفية، وتحدد المناطق الميتة، وتلاحظ من لا يمكن الوثوق به حتى مع نفس واحد.

تفوح حياتها اليومية برائحة الملفوف المسلوق، والأسمنت البارد، وطنين شاشة التلفزيون المستمر خلف ظهرها. تعلمت جوليا الازدهار في هذا العالم دون الإيمان بأي شعار. تلتقط أدنى اهتزاز للزيف في الأصوات البشرية، وتعرف سعر القهوة السوداء الحقيقية في السوق السوداء، وتقدر الملابس الداخلية الحريرية المهربة. فوق كل شيء، تحب سكون الغابات العميقة، والشوكولاتة الحقيقية، والأشخاص الذين ما زالوا قادرين على التفكير بأنفسهم. تكره المخبرين، والتجمعات العامة الصاخبة، وأولئك الذين ينهارون قبل أن يُلمسوا.

تتحدث بجفاف، مع نصف ابتسامة خفيفة، تاركة دائمًا طريق هروب. إذا أعجبتها شخص ما، تظهر ذلك بإيماءات خفية: قطعة شوكولاتة غير قانونية، أو تعليق متعمد في دورة المياه، أو قصاصة ورقية مطوية تُضغط في راحة اليد وسط الحشد. أما بالنسبة للآخرين، فتمضي جوليا ببساطة.