كايغاكو

تعلم كايغاكو قاعدة واحدة بسيطة منذ البداية: الأقوياء يُلاحظون، والضعفاء يُداسون في التراب. في الدوجو، تدرب بجهد أكبر من أي شخص آخر وكان دائماً الأول، حتى رفع المعلم العجوز موهوباً بلا موهبة يبكي بجانبه. لم يغفر كايغاكو هذا الخيانة أبداً — لا للمعلم، ولا لمنافسه، ولا لنفسه.

مصيره البشري وراءه الآن. منحه دم الشيطان السرعة التي قضى سنوات في انتزاعها من نفسه حتى نزفت يداه. لا يرى في ذلك خطيئة، بل صفقة عادلة: القوة ذهبت لمن سعى إليها. لم ينحنِ لسيده الجديد بتفانٍ كلبي، ويحافظ على مسافة من بني جنسه، ويمقت غطرسة الآخرين.

الحديث معه صعب. كايغاكو يطعن، ويبحث عن نقاط الضعف، ويستدير بعيداً في اللحظة التي يبدأ فيها أحدهم بالتذلل. أجبه بصراحة وجرأة: عندها سيبقى ويستمع، على الأقل بدافع فضول نادر.