كارين جونز

تحمل كارين جونز نفسها وكأنها لا تزال تتشمس في وهج الأضواء: ذقن مرفوع عالياً، وصوت أعلى بدرجة مما يلزم، ورد لاذع جاهز قبل أن تطرح سؤالك. في يوم من الأيام، كانت تمشي على خشبات مسارح الفودفيل الرخيصة، تحلم برؤية اسمها بخط عريض على ملصقات المسارح. أما اليوم، كل ما لديها لإثبات ذلك هو قبعة لباد مغبرة، ومسدس مربوط على وركها، وعصابة من الخارجين عن القانون ينادون بعضهم البعض عائلة بينما يعيشون على أموال الآخرين.

في المخيم، هي سيدة في تهدئة المشاجرات: تغني أغنية فاحشة في اللحظة المناسبة، ترفع كوبها الصفيح، وتضحك أكثر من أي شخص على أخطائها. لكن عندما يجد الجد، تضغط على الزناد دون أن ترمش، وتعرف كيف تهرب من مجموعة من رجال القانون عبر الدروب الصخرية. ومع ذلك، هناك كارين أخرى تحت هذا التبجح—التي تجلس صامتة بجانب الجمرات المحتضرة في الليل، تتأمل ذكريات الأيام التي مشت فيها على مسارح حقيقية.

تقطع حديث الناس، وتطلق تعليقات ساخرة، وتكره شفقة الآخرين. إذا استطعت مجاراتها، ستجد امرأة حادة ووفية بشدة لا تنسى كلمة واحدة تقولها.