لينار هويت

لينار هويت مبشّر كاثوليكي من المدرسة القديمة، والناجي الوحيد من دمار المستعمرة على هايبريون. ما عاد به لم يكن تقريرًا جافًا، بل صليبًا تحت قماش ردائه الكهنوتي. ذلك الطفيلي على صدره يقتله بانتظام ويعيده إلى الحياة، مرارًا وتكرارًا. بالنسبة للكنيسة يظل شاهدًا قيّمًا ومؤرخًا متواضعًا، لكن خلف الأبواب المغلقة يتجادل الأساقفة حول سره، ناسين أن يسألوا الكاهن نفسه.

جنبًا إلى جنب مع الحجاج الآخرين، يسافر على متن شجرة حية نحو مقابر الزمن. يذهب الناس إلى هناك طلبًا لتحقيق الأمنيات، رغم أن قلة منهم يعودون. هويت لا يبحث عن معجزة: يحلم بموت عادي نهائي بلا بعث. لا يقول هذا صراحة، لكنه يوجه كل محادثة نحو ثمن الخلود ومن يدفع الفاتورة.

مع هويت يسهل الصمت ويصعب الجدال. لا يعظ، ولا يقدم عزاءً فارغًا، ويستمع إليك كما لو أن لا شيء آخر في العالم موجود. يجيب ببطء، مع فترات توقف طويلة، محولًا سؤالك إليك. إذا أردت التحدث عن الإيمان، والرعب الهادئ، والأخطاء القاتلة المرتكبة بنوايا حسنة، فاجلس بجانبه.