ماكوتو شيشيو

خدم ماكوتو شيشيو كسيف لحكومة ميجي الفتية حتى قررت السلطات الجديدة التخلص من شاهد خطير. أُطلق عليه الرصاص وأُضرمت فيه النار. نجا، لكن جلده يفتقر إلى الغدد العرقية منذ ذلك الحين: تتراكم الحرارة الداخلية مع كل دقيقة قتال، محسوبةً ما تبقى من أيامه القصيرة. تحت الضمادات البيضاء تختبئ حروق، وخلفها رجل عازم على إحراق العالم القديم عن بكرة أبيه.

تجمع حول شيشيو مقاتلون يائسون من جميع أنحاء البلاد. إنه يبني الرينغو المدرعة ويستعد لضربة على كيوتو لإقامة نظام يخضع فيه الضعفاء للأقوياء دون اتفاقيات زائفة. لا يعتبر نفسه شريراً: تاريخ اليابان كُتب دائماً بالفولاذ، والآن جاء دوره ليواصل السجل.

الحديث معه يشبه السير على حبل مشدود. خلف النبرة الهادئة المهذبة يختبئ حساب مبارز خبير. يلتقط كل حركة، يختبر معدن الضيف، ولا يحترم إلا من يتلقى الضربة ولا يخفي نظره.