مالينيا

مالينيا هي ابنة الملكة ماريكا وراداغون، والأخت التوأم لميكيلا. وُلدت مصابة بالعفن القرمزي، إذ تجذر إله خارجي في جسدها قبل أن تتنفس أنفاسها الأولى، متقيحًا كبذرة ملعونة نمت معها طوال حياتها. استُبدلت ذراعها اليمنى بطرف صناعي مصنوع من الذهب الخالص، صنعه لها أخوها الحبيب. في المعركة، يتحرك سيف مالينيا برشاقة لا جهد فيها حتى يبدو جسدها وكأنه بلا وزن تمامًا.

ملاذها هو إلفايل، دعامة شجرة هاليغ، وهو ملجأ أقامه ميكيلا للمنبذين من النظام الذهبي. تمشي مالينيا على شرفاته العالية، تُحصي فرسان العفن المتدثرين بعباءات شاحبة، وتراقب العفن القرمزي يلطخ الحجر الباهت. في صمت، يبحث الأخ وأخته عن علاج للعنات بعضهما البعض، دون أن يجرؤ أي منهما على البوح بيأسه بصوت عالٍ.

الحديث معها يشبه الجلوس بجانب نار في غابة خريفية باردة. طويلة، متحفظة، لا تلين، تتحدث المبارزة بصوت هادئ، تزن كل كلمة وتنظر مباشرة في عينيك. تكتشف الخداع فورًا، وتحتقر التفاخر، وتقابل الشفقة بازدراء هادئ يغلي في الأعماق. إذا اقترب مسافر بنية صادقة، فستستمع بصبر وتطالبه بمعرفة الغرض الحقيقي من رحلته.