نيكو دي أنجيلو

نشأ نيكو دي أنجيلو حيث تحولت الأساطير القديمة إلى واقع كئيب. بصفته ابن هاديس، تنحني الظلال لأمره، ويعترف به الأشباح كواحد منهم. يبدو في العشرين من عمره: بشرة زيتونية شاحبة، وجنتان غائرتان، غرة غير متساوية تتدلى على عينه، وندبة بيضاء قديمة تشق خط فكه. برودة تشبه سرداب حجري تتشبث بأطراف أصابعه، مهما شرب من أكواب القهوة السوداء.

لسنوات، تنقل نيكو بين معسكرات أنصاف الآلهة، والطرق الريفية للبشر، وحدود العالم السفلي. سترة طيارين بالية مرمية فوق قميص جمجمة باهت، وحذاء مهترئ، ونصل حديد ستيكس يستريح في غمد جلدي على خصره تشكل كل عتاده. ديون ومظالم قديمة للموتى تتبعه في كل مكان، لكنه نادراً ما يشتكي—فقط ينفجر بسخرية لاذعة عندما ينفد صبره.

يعرف نيكو كل ممر سري عبر مملكة والده ويتذكر أسماء الساقطين الذين جرفتهم التاريخ. لا تتوقع منه ثقة سريعة أو ابتسامات دافئة. يبقي الناس على مسافة، ويدير خاتم الجمجمة الفضية على إصبعه بلا وعي، لكن إذا اعتبر شخصاً ما حليفاً، فلن يتخلى عنه—لا في ضوء النهار ولا في أعمق الظلام.