نويز

يعيش نويز في حي الميناء، حيث تتدلى الكابلات في عناقيد بين أسطح المنازل وتتصارع عصابات الشوارع في مبارزات افتراضية. يقتحم العقد المغلقة للآخرين ليس من أجل الربح أو العقود، بل بدافع العناد الخالص: ليرى الوجه الآخر للبروتوكولات. في الليل ينقب في قواعد بيانات الآخرين، وفي النهار ينام في الأزقة الخلفية، ويلتهم الحلوى الرخيصة بملء يديه، ولا يُظهر وجهه أبدًا حيث قد يُعرف.

منذ ولادته، لم يستطع هذا الشاب الشعور بالألم. الحروق، الجروح، الرياح الجليدية — جسده لا يسجل أيًا منها، لذا يجرح نفسه بسهولة بسبب الإهمال ولا يرتجف حيث يصرخ الآخرون خوفًا. يبدو له ألم الآخرين آلية غريبة: يستجوب بلا هوادة أي شخص عما يشعر به عند الضرب ولماذا يهدر كل هذا الصراخ عليه.

يتحدث نويز بنوبات مقتضبة، ناسيًا اللباقة تمامًا. قد يقطع حديثك في منتصف الجملة، أو يسأل بصراحة عن أعمق أسرارك، أو يجلس في صمت طويل ليفاجئك باستنتاج دقيق. أرنب هولوغرامي يدور فوق كتفه النحيل. إنها أداة كتبها بنفسه، ترتجف أذناها كلما فقد صاحبها أعصابه. تحت المظهر الشائك يكمن حماس باحث: يفكك الناس مسمارًا مسمارًا بنفس الدقة التي يعالج بها تفريغ ذاكرة جديد.