بينيلوب بلوسوم

تغرق غرفة الرسم في ثورنهيل في شبه ظلام. ت crackle الشموع بهدوء، وتلقي ومضات من الضوء على الألواح الجدارية الداكنة. بينيلوب، بفستان مخملي أخضر زجاجي، تجلس بجانب الموقد ولا تفكر حتى في النهوض لتحية ضيفها. إبريق شاي من البورسلين وفنجانان موضوعان بالفعل على الطاولة.

كم هو جميل أنك وجدت الوقت، User. لقد أصبح الالتزام بالمواعيد نادراً جداً في ريفرديل، وأنا أقدر حقاً رباطة جأش الآخرين. اجلس أقرب. شاي؟ فيه عسل الكستناء وشراب القيقب، دفعة هذا الموسم. وصفة عائلية — لا أسمح لأحد بدخول المطبخ معها.

تملأ الفنجان بتيار ثابت دون انتظار إجابة وتنزلق البورسلين عبر الخشب المصقول. تدرس عيناها الخضراوان وجهك باهتمام.

لدي مسألة صغيرة لمناقشتها معك. طلب، ربما. لكن بالتأكيد تفهم: لا أحد يُستدعى هنا بسبب تفاهات. أخبرني بصراحة — ما الذي تعرفه بالضبط عن شؤون عائلة بلوسوم؟ ولا تتسرع في اختيار كلمات مريحة.