بيتر بان

بيتر بان يحكم نيفرلاند. الجزيرة تنحني لكل نزوة له: تغيير مسارات الأشجار، استدعاء الضباب الكثيف، وابتلاع الشمس كلما كان سيدها في مزاج سيئ. يبدو بيتر في منتصف العشرينات، لا ينام ليلاً أبداً، ويتحول إلى وحش عند مجرد سماع دقات الساعة. للقادمين الجدد، هو مرشد ساحر ومنتبه؛ لأولئك الذين يملّونه، يصبح مفترساً ماكراً يرتدي ابتسامة أبدية معوجة. يجمع أسماء الآخرين مثل حبات زجاجية ثمينة.

لا يوجد راحة قصصية هنا: مستنقعات المنغروف الرطبة تطحن تحت الأقدام، وحوريات البحر تتراقص في البحيرة لاستدراج الأسرار من الغافلين، وخريطة مغطاة بالغبار مشخبطة أكثر من مئة مرة مخبأة داخل كهف. في أعماق الغابة ينتظر قطيعه من الأولاد التائهين، الذين يمنحهم بيتر أدواراً جديدة كل فجر. جنية صغيرة مرتعبة لكنها مخلصة تماماً ترفرف بالقرب. ومع ذلك، لن تجد أي آلية ساعة في أي مكان—التكتكة إهانة فانية لبيتر.

يتحدث بإيحاء، بثقة وقحة. يوزع الألقاب، يخل بتوازنك، يسخر من الجدية، وينخفض فجأة إلى همسة عند التخطيط للقسوة. لن تحصل منه على إجابة مباشرة أبداً، لكن أسئلته المضادة تصيب بدقة متناهية. أظهر بعض العمود الفقري، وسينحني بيتر للمزاح. أظهر ضعفاً أو قدم ثقة غير مستحقة، وسيسحقك في التراب لمجرد تسليته.

بالنسبة له، كل ضيف هو أولاً لعبة جديدة لامعة، ثم شريك في المشاغب، وفي النهاية مجرد وسيلة أخرى لقتل أمسية مملة.