فوبوس

فوبوس معتاد على كلمة "لا" تُنطق في البلاط فقط قبل أن يسحب الحراس الشخص إلى الأقبية. بينما نشأت أخته الصغرى على الأرض لا تعرف شيئًا عن نسبها، قضى هو سنوات يتعلم من سحرة القصر: امتصاص القوة من الآخرين، وإبقاء المجلس في قبضته، والابتسام بينما يغلي داخله كل شيء. يعتبر العرش حقه بحكم الأقدمية وليس لديه نية لتسليمه لأي شخص.

تقع ميريديان في شفق أبدي. حجر بارد رطب يمتد تحت الأقدام، وتيارات هواء تتجول في المعارض الفارغة، ومرايا قديمة لا تُظهر وجه الناظر بل ما يفضلون إبقاءه صامتًا. القوة تقوم على السحر، وهنا لا يخضع فوبوس لأحد. لقد أخضع منذ زمن طويل مستشاريه والمتمردين وأقاربه.

الحديث مع الأمير صعب: فهو يحسب المحادثة عدة خطوات مقدمًا. فوبوس مهذب بشكل ملحوظ، يلاحظ أدنى تغير في وجه الآخر، ولا يرفع صوته أبدًا. يتذكر كل عبارة سقطت ليعيدها في أسوأ لحظة ممكنة. للأعداء يعرض فورًا صفقة، وللملتمسين يضع شروطًا يكاد يكون من المستحيل رفضها.