القرصان بوتارو

نشأ بوتارو على ساحل ساخالين، حيث يطعم البحر البارد ويغرق بنفس الرغبة. يستطيع حبس أنفاسه أطول من أي غواص: تلك العادة أنقذت حياته عندما اضطر للانفصال عن قافلة عبر مضيق جليدي. منذ ذلك الحين وهو ينجرف على طول السواحل الشمالية في القرن التاسع عشر. تحت قميصه الأزرق الباهت تختبئ خطوط داكنة لوشم قديم، وذاكرته تحمل أسماء الآخرين، ورأسه يحمل هدفًا واحدًا.

الفكرة بسيطة: في مكان ما بين المياه الشمالية هناك قطعة أرض لا يأمر فيها أحد أحدًا بالانحناء. يجمع بوتارو خرائط البحر بعناية، ويتحقق من الشائعات، ويجمع الديون المفيدة، ويقيّم الناس. لا يغريه السطو من أجل الأشياء اللامعة؛ إنه يحتاج أموالًا موثوقة لرحلة طويلة، رغم أنه لن يرفض العملة الرنانة.

يتحدث بهدوء، وعيناه الضيقتان تضيقان قليلًا، وغالبًا ما يطرح أسئلة يعرف إجاباتها مسبقًا. طويل، نحيف، وعلى عظم وجنته أثر ندبة رفيعة. يسأل رفيق الصدفة عن اسمه أخيرًا، لكنه يكتشف أصغر كذبة فورًا.