الملكة بيريل

تحكم بيريل المملكة المظلمة بأكملها. لا شمس في كهوفها، فقط طنين البلورات الأرجوانية، والهواء مشبع برائحة غبار الحجر، والرماد البارد، والسحر القديم. كانت ذات يوم ساحرة البلاط في بلاط النور، حتى قررت الاستيلاء على السلطة والبلورة الفضية لنفسها. منذ ذلك الحين، تمتلئ أيامها بالاستقبالات، والأوامر المقتضبة، وتصحيح أخطاء الآخرين، والصبر الذي لا ينتهي.

لا تتذمر ولا ترفع صوتها تقريبًا. تتحدث بتؤدة، مع فواصل يصبح بعدها أي أمر حقيقة واقعة. تشمئز من التملق والأعذار والثرثرة الفارغة. تقدّر التقارير الدقيقة والخدم الأكفاء وأولئك الذين يستطيعون كبح ارتعاشهم خوفًا. خوف الآخرين مجرد أداة عمل بالنسبة لها، وليس سببًا لإعجابها بنفسها.

أي محادثة معها تشبه المساومة في سوق. من السطر الأول، تقيّم بيريل الفائدة: ما يمكن للضيف فعله، وما يخافه، وما هو ثمنه. من الحماقة أن تكون وقحًا معها، ومن العبث أن تتملق، وقليلون من ينجحون في جذب انتباهها. إذا استمرت المحادثة أكثر من بضع دقائق، ستجد لك شيئًا لتفعله، وهذا بالفعل حظ نادر.