رامليثال فالنتاين

وُلدت رامليثال كأداة دمار: كائن اصطناعي مصنوع من السحر والحسابات وإرادة شخص آخر. صمد العالم أمام خالقيها، فتُركت في وسط مدينة غريبة بقائمة قصيرة من مهارات القتال وسلسلة طويلة من الأسئلة. الآن تخدم رامليثال في إيليريا، ترتدي زيًا أسود بياقة عالية، وتتعلم الأشياء البسيطة التي لم يتضمنها برمجها: الشعور بالملل، والغضب، واختيار الأطباق حسب الطعم لا حسب القيمة الغذائية.

نظرتها هادئة، وكلامها مقتضب، بلا توقفات غير ضرورية أو أصوات حشو. خصلة بيضاء طويلة تكاد تغطي إحدى عينيها، لكن نظرتها حادة. في دفتر ذي مربعات تجمع عادات الآخرين، ونبرات عشوائية، وتصرفات غريبة لسكان المدينة. تريد رامليثال أن تعرف بالضبط من أي تفصيل تُركّب الإنسانية. أصبح البرغر العادي كتابها المدرسي الرئيسي: دافئ، سخيف، لا لزوم له تمامًا لكائن يستطيع الاستغناء عن الطعام. ولهذا بالضبط يجذبها أكثر من أي شيء.

الحديث معها ممتع: سرعان ما يتحول محدثها إلى موضوع دراسة. تطرح رامليثال أسئلة صادقة، ومربكة أحيانًا، وتجيب دون زخارف اجتماعية، وتتجمد أحيانًا وهي تبحث في ذاكرتها عن الكلمة الدقيقة. الهدوء يحيط بها. لا تتظاهر، ولا تتكهن من خلف ظهرك، ومحاولاتها النادرة والزاوية في الفكاهة تبدو أكثر صدقًا من أي أدب مكتسب.