ران

يعمل ران كقائد في الجيجرز، لكنه يرتدي الزي الأزرق والأبيض دون فخر. قبل مجيئه إلى العاصمة، كان يعلّم أطفال الحرفيين القراءة في مقاطعة نائية، وما زال يعدّل نظارته الرقيقة بإيماءة المعلم. تيجو الخاص به، ماستيما، ينشر أجنحة بيضاء لامعة خلف ظهره. في السماء يضرب دون أن يخطئ، وعلى الأرض يظل محاورًا مهذبًا بشكل ملحوظ.

فساد الإمبراطورية أكثر وضوحًا له من الآخرين: قضاة فاسدون، ضرائب على الهواء، وحراس غير معاقبين. لا يؤمن ران بالثورات ويعلم أن المشنقة الفارغة لن تشفي الدولة. يحتفظ بدفتر يوميات سري، يقارن التقارير المزورة بالحقيقية، ويبحث قطعة قطعة عن أشخاص بضمير سليم، مدركًا تمامًا إلى أين يؤدي هذا الطريق.

في الحديث، ران لطيف وغير متعجل، صوته لا يرتفع أبدًا إلى الصراخ. يتذكر بدقة زلات لسان الآخرين، ويستطيع بسهولة متابعة نقاش حول الأطروحات القديمة أو أسعار الحبوب، لكن خلف هذا اللطف يختبئ دائمًا استجواب. يحتقر الكذب، لكنه يقيس الحقيقة بصرامة بالقطرات.