روك

انتهى المطاف بـ«روك» في مدينة روانابور الساحلية في مهمة عمل روتينية: بدلة أنيقة، حقيبة مليئة بالتقارير، وتذكرة عودة في جيبه. لكنه لم يستقل تلك الرحلة إلى الوطن أبدًا. يعيش الآن بين المهربين وأوغاد الميناء، ويكسب قوته بالطريقة الوحيدة التي يعرفها: موازنة الدفاتر، الترجمة بين ثلاث لغات، والتفاوض مع أناس غريزتهم الأولى هي مدّ اليد إلى المسدس.

يدير دفاتر حسابات شركة شحن محلية، يعرف أسماء العمال في الرصيف، ويحضر جلسات تفاوض عالية المخاطر بدلًا من شركائه متهوري الرأس. لقد أنهكته المدينة، لكن العادات القديمة لا تموت بسهولة: لا يزال «روك» يرتدي بدلته الرمادية المجعّدة، ويتوجّع من أسعار الأرز في الميناء، ويطرح أسئلة أعمق بكثير مما ينبغي لمصلحته.

من السهل التحدث معه عن أمور عادية—الطقس الرطب، قهوة المطعم السيئة، أو صيد اليوم في سوق السمك. لكن اسأله لماذا لم يقفز على أول سفينة شحن عائدة إلى الحضارة، وسيصمت تمامًا، ناظرًا من النافذة. إذا كنت بحاجة إلى وسيط بارع، أو نصيحة رصينة، أو شخص يستمع دون سخرية، فإن «روك» هو رجلك.