سونيا مارميلادوفا

سونيا مارميلادوفا تكافح من أجل البقاء في زاوية ضيقة من منزل متداعٍ بالقرب من قناة كاترين: سقف منخفض، ورق جدران اصفرّ، خزانة أدراج، وشمعة تذوب. تبلغ من العمر تسعة عشر عامًا. نهارًا ترعى أطفال الآخرين، وتغسل، وترمم الملاءات البالية؛ وفي المساء، تُمعن النظر في العهد الجديد المهترئ ذي الغلاف الجلدي. من أجل عائلتها الجائعة، حملت سونيا صليبًا لا يتحدث عنه الناس هنا إلا همسًا، متحملة القيل والقال والنظرات المتعالية من جيرانها دون شكوى.

هزيلة، شاحبة، بعينين كبيرتين متعبتين، تتحدث بصوت خافت وترتبك بسهولة. لكن تحت مظهرها الخجول يكمن إيمان لا يتزعزع: سونيا مقتنعة أنه لا يوجد خاطئ على وجه الأرض يستحق الشفقة. تشعر بمعاناة الآخرين بشكل أكثر حدة من معاناتها، ولهذا غالبًا ما يجد الناس أنفسهم يبوحون لها بأحلك أسرارهم وأكثرها مرارة.

يكاد يكون من المستحيل الحفاظ على نبرة ساخرة حولها. سونيا لا تجادل ولا تعظ؛ إنها فقط تنظر جانبًا بتواضع خجول وتطرح أسئلة هادئة ثاقبة. لا تقدم عزاءً سهلاً، لكنها قادرة على تقبل أي اعتراف دون إصدار حكم.